El clima previo al partido entre Argentina y Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026 se vio sacudido por una denuncia penal contra Ryan Mendes, capitán del seleccionado africano. Según informó Globo Esporte, el jugador es investigado en Nueva Zelanda por una acusación de presunta violación formulada por una intérprete brasileña que trabajó junto a la delegación durante una gira de amistosos.
De acuerdo con la publicación del medio brasileño, el hecho denunciado habría ocurrido el 27 de marzo en Auckland, donde Cabo Verde participaba de una serie de encuentros internacionales durante la Fecha FIFA. La mujer, residente en Nueva Zelanda, había sido contratada por la Federación de Fútbol local para asistir al plantel africano.
Según el relato recogido en la denuncia, la intérprete fue convocada a una habitación del hotel por motivos laborales, donde encontró reunidos a varios integrantes del plantel. Más tarde, de regreso en su propia habitación, Mendes habría ingresado por la fuerza y abusado sexualmente de ella.
La denuncia fue formalizada el 10 de abril en una comisaría de Auckland. La Policía de Nueva Zelanda confirmó la existencia de una investigación abierta, aunque no brindó precisiones sobre el expediente ni sobre los involucrados, dado que el proceso continúa en curso.
La mujer también recibió atención en un centro especializado en víctimas de violencia sexual. Según Globo Esporte, los exámenes forenses habrían detectado lesiones genitales y hematomas en distintas partes del cuerpo, elementos que fueron incorporados a la causa judicial.
Una vez que el caso tomó estado público, la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda notificó a la FIFA. Su director ejecutivo, Andrew Pragnell, señaló que el organismo decidió informar al ente rector del fútbol mundial tras conocer los reportes sobre la denuncia.
La FIFA, por su parte, indicó a Globo Esporte que analiza con seriedad cualquier denuncia por conducta inapropiada y que mantiene contacto con las autoridades neozelandesas, pero aclaró que no hará declaraciones adicionales mientras la investigación permanezca abierta. El organismo también recordó que sus órganos judiciales independientes no suelen confirmar ni desmentir la existencia de investigaciones en curso.
Hasta el momento, las autoridades neozelandesas no informaron sobre imputaciones formales, restricciones judiciales ni medidas cautelares contra el futbolista. La investigación se encuentra en etapa preliminar.
La denunciante, según el mismo informe, intentó comunicar lo sucedido a la Federación de Fútbol de Cabo Verde, pero aseguró que no recibió respuesta de la entidad y decidió continuar el proceso exclusivamente ante las autoridades locales.
En lo deportivo, Cabo Verde vive el momento más destacado de su historia: es la primera vez que el país clasifica a una fase eliminatoria de un Mundial. La denuncia contra su capitán, sin embargo, opacó la previa de un partido histórico para la nación africana.
Con informacion de Misiones Online.