En Misiones, donde la mandioca es parte central de la cultura productiva y alimentaria, el INTA lleva adelante un ensayo para adelantar la cosecha y llegar con producción fresca durante diciembre, en plena temporada de fiestas.
La estrategia consiste en desarrollar plantines en condiciones controladas antes de llevarlos al campo. Para eso se utilizan microestacas —pequeñas porciones de rama con dos o tres nudos— colocadas en bandejas plásticas con sustrato de cáscara de pino, donde comienzan a enraizar y brotar bajo invernadero.
«Lo que buscamos es adelantarnos con la implantación. La idea es lograr una mandioca de cinco o seis meses en mesa para diciembre, sobre todo para la época de las fiestas, cuando hay una demanda importante», explicó el ingeniero agrónomo Rafael Feltan.
El invernadero cumple un rol clave: permite generar las condiciones de temperatura y luminosidad que el cultivo tropical requiere durante los meses en que el ambiente exterior todavía no acompaña.
«La mandioca necesita temperatura y horas de luz. En el invernáculo logramos que brote y que empiece a formar sus primeras raíces. No tiene la misma velocidad que en primavera, pero conseguimos adelantar un proceso que después continúa en el campo», detalló Feltan.
La diferencia respecto a la implantación convencional es que el plantín llega al lote con parte del desarrollo ya realizado. «Cuando llevamos estos plantines al campo, la planta ya puede comenzar el proceso fotosintético. La diferencia es que no tiene que atravesar toda esa primera etapa de adaptación que ocurre con una estaca implantada directamente», indicó el investigador.
El trasplante al lote está previsto para agosto. Allí, el ensayo comparará tres alternativas: los plantines de invernadero, estacas colocadas verticalmente y el método tradicional de plantación horizontal.
«Queremos evaluar cuál de estos métodos funciona mejor durante todo el ciclo de la mandioca para fresco, observando principalmente la producción de raíces y el desarrollo de la parte aérea de la planta», señaló Feltan.
La experiencia es todavía experimental, pero sus resultados podrían ofrecer a los productores misioneros una herramienta concreta para ampliar las ventanas de comercialización y acceder al mercado en momentos de mayor demanda.
Con informacion de Misiones Online.