La reunión del miércoles entre representantes de la cadena yerbatera y el ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, cerró sin cambios en la postura del Gobierno nacional: la administración descartó volver a mecanismos de fijación del precio de la hoja verde y sostuvo la política de desregulación del mercado.
El productor Jorge Skripczuk describió el resultado como decepcionante, aunque aclaró que el sector ya esperaba poco del encuentro. «Sabíamos que iba a ser una reunión más, pero igualmente no bajamos los brazos», afirmó. También cuestionó que desde el Gobierno «desconocen la realidad» de los costos de producción y consideró que los valores que las autoridades manejan no reflejan la situación real del productor.
Para la semana próxima está previsto un encuentro en Aristóbulo del Valle con representantes de los distintos sectores vinculados a la actividad yerbatera, donde se analizarán los próximos pasos. «Nos estamos organizando para ver y analizar las medidas a seguir. Uno de los frentes continúa siendo el judicial, donde también se sigue insistiendo», explicó Skripczuk.
El dirigente advirtió además que la situación económica ya está afectando la producción. Según señaló, la combinación de precios bajos, menor inversión en las plantaciones y condiciones climáticas adversas empieza a impactar en la disponibilidad de hoja verde. «El faltante de materia prima se está dando y se va a incrementar. Hay labores culturales que no se están haciendo y eso ya se está notando», sostuvo.
En esa línea, anticipó consecuencias para toda la cadena y para los consumidores: «Esto va a colapsar. Los precios después se van a disparar también en la góndola porque no van a poder sostener esta situación».
Skripczuk también señaló que el problema alcanza a los trabajadores rurales. «No es solamente el productor. El tarefero también está recibiendo precios muy bajos por su trabajo», remarcó.
Respecto al Gobierno provincial, el dirigente valoró el acompañamiento que, según indicó, viene recibiendo el sector. Explicó que la Provincia respalda el reclamo por un precio justo para la materia prima, aplica herramientas financieras orientadas a secaderos y molinos para mejorar la capacidad de pago a productores, e impulsa la inserción de pequeñas marcas de yerba mate en el mercado.
Aun así, Skripczuk fue claro sobre la perspectiva inmediata: «Lo que nosotros necesitamos hoy es un precio razonable, que al menos cubra el costo de producción y deje un pequeño margen. Pero vemos que eso no se va a dar a corto plazo».