Lionel Messi buscará este sábado repetir el rol protagónico que viene teniendo en el Mundial 2026 cuando la Selección Argentina se mida con Suiza en los cuartos de final. Con 39 años, el capitán argentino sorprendió a propios y extraños y comparte el liderazgo de la tabla de goleadores del torneo junto al francés Kylian Mbappé, ambos con ocho tantos. En la última vuelta, fue determinante en la remontada ante Egipto: asistió a Cristian Romero para el descuento y convirtió el 2-2 poco después.
El partido del sábado será la quinta vez que Messi dispute unos cuartos de final mundialista. El balance hasta ahora es equilibrado: dos victorias y dos derrotas en los cuatro encuentros previos.
Su debut en esa instancia fue en Alemania 2006, aunque sin minutos en cancha. La Selección cayó por penales ante los locales tras empatar 1-1 en 120 minutos, y Messi observó todo desde el banco.
En Sudáfrica 2010, con Messi ya consagrado como el mejor jugador del mundo, la eliminación llegó de la peor manera: una goleada de 4-0 ante Alemania.
El quiebre llegó en Brasil 2014. Argentina venció 1-0 a Bélgica con un gol tempranero de Gonzalo Higuaín y accedió a las semifinales por primera vez en 24 años.
El episodio más recordado llegó en Qatar 2022, en el duelo que quedó en la historia como la «Batalla de Lusail» ante Países Bajos. Messi fue figura: asistió a Nahuel Molina con un pase magistral y convirtió de penal para el 2-0. Pero los neerlandeses igualaron con dos goles de Wout Weghorst y la definición fue a penales, donde Emiliano «Dibu» Martínez brilló y Argentina pasó a semifinales.
Aquel partido también dejó momentos extracancha que dieron la vuelta al mundo: Messi le hizo el «Topo Gigio» al técnico neerlandés Louis Van Gaal en su festejo, a quien acusó de hablar demasiado antes del encuentro. Y tras el pitazo final protagonizó el cruce con Weghorst que quedó inmortalizado con la frase «Andá pa’ allá, bobo».
El resumen de sus cuartos de final: Alemania 2006, Argentina 1(2)-(4)1 Alemania (no sumó minutos); Sudáfrica 2010, Argentina 0-4 Alemania; Brasil 2014, Argentina 1-0 Bélgica; Qatar 2022, Argentina 2(4)-(3)2 Países Bajos.
Con informacion de Primera Edicion.