Lionel Scaloni se presentó ante la prensa este martes desde el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, sede donde este miércoles a las 16 Argentina enfrentará a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026.
El técnico reconoció el mérito de sus jugadores por haber llegado a una instancia tan decisiva. «Las estadísticas indican que el equipo no está tan mal como se dice y para llegar a esta instancia algo habremos hecho bien. Yo soy un agradecido a estos chicos que nos han puesto nuevamente entre los cuatro mejores del mundo», afirmó. Y agregó: «Hemos hecho tantas cosas buenas que a veces no nos alcanza, pero tenemos que estar orgullosos de lo que hicimos hasta acá».
Admitió que el equipo aún tiene margen para mejorar en su juego, aunque relativizó las dificultades del camino recorrido. «Es muy difícil llegar a una semifinal o a una final sin sufrir, tenés que ser muy superior. De hecho, en el Mundial anterior nosotros fuimos muy superiores a los rivales y llegamos sufriendo también. En un Mundial es fundamental sobreponerse para llegar a estas instancias», señaló.
El principal desafío que se planteó de cara al partido fue recuperar la identidad de juego del equipo. «Las ganas y la ambición nos sobran. Necesitamos recuperar volver a jugar al fútbol, que es en lo que siempre nos hicimos fuertes. Necesitamos poder ver mañana a los jugadores que nos han llevado a jugar un muy buen fútbol. Lo otro lo doy por descontado», indicó.
Sobre Inglaterra, Scaloni destacó la jerarquía del equipo conducido por Thomas Tuchel y se refirió en particular a Harry Kane y Jude Bellingham. «Este será un partido diferente al anterior. Intentaremos mejorar en los aspectos en los que no estuvimos bien. Lo hemos hablado, lo hemos analizado. Estamos bien y enfrentaremos a un gran equipo. Ojalá tengamos la oportunidad de pasar», expresó. En cuanto a las figuras rivales, apuntó: «Bellingham y Kane son dos jugadores que a todo entrenador le gustaría tener, sin duda. Intentaremos neutralizarlos con nuestras armas».
Cuando le consultaron sobre la carga histórica que implica un nuevo cruce mundialista entre ambos países, Scaloni fue categórico al separar el fútbol de la guerra de Malvinas. «Es un partido de fútbol. ¿Qué podemos hacer nosotros con lo que pasó hace 40 años atrás? Es inútil. Forma parte de nuestra historia, es triste, pero yo no me puedo poner acá a decir que es más que un partido. Hay gente que ha sufrido mucho como para que yo venga a decir otra cosa. No estoy acá para sumarle nafta al fuego. Los jugadores saben que es la semifinal del Mundial, es un montón», sostuvo.
En el cierre de la conferencia volvió sobre el mismo punto: «Que nosotros como argentinos tengamos memoria es lógico, pero no mezclemos las cosas. Esa fue una época muy triste para todos, la recordamos, pero estamos confundidos si no pensamos que solo es un partido de fútbol».