Un importador de la India comenzó a preparar los trámites necesarios para comprar cuatro toneladas de yerba mate argentina, en lo que podría ser una de las primeras operaciones formales tras la habilitación oficial del producto en ese mercado.
La información fue confirmada por Rosario Pellozo, licenciada en Relaciones Internacionales del Ministerio del Agro y la Producción de Misiones, en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones. La funcionaria aclaró que la operación aún no está cerrada, pero la describió como un primer paso concreto luego de un proceso que se inició hace casi diez años.
Desde el 13 de julio, la yerba mate forma parte del Código Alimentario de la India, requisito indispensable para realizar importaciones regulares y a mayor escala. Antes de esa incorporación, el interés existía pero la ausencia de esa autorización limitaba el desarrollo de operaciones comerciales significativas.
El proceso arrancó en 2016, cuando un importador indio se contactó con el Gobierno de Misiones para explorar vínculos comerciales. A fines del año pasado, una misión integrada por autoridades provinciales y representantes del sector yerbatero viajó a la India para promocionar el producto. La agenda fue coordinada con la Embajada argentina en Nueva Delhi y el Consulado en Mumbai, e incluyó encuentros con potenciales compradores y actividades de difusión sobre las características del mate y sus formas de consumo. Participaron representantes de Piporé y Climax Infusions, entre otros actores del sector.
Según explicó Pellozo, la habilitación sanitaria fue posible gracias a un trabajo conjunto entre la Provincia, la Cancillería argentina y las representaciones diplomáticas, con participación del sector privado, cuya intervención resultó indispensable porque el trámite no podía ser impulsado únicamente desde el Estado.
En cuanto al formato con mayor potencial de entrada al mercado indio, la funcionaria señaló que no sería necesariamente el mate tradicional compartido, sino el mate cocido en saquitos, por su similitud con el té y su mayor adaptación a los hábitos del consumidor asiático. Ese formato no requiere incorporar de inmediato la cultura del mate, el recipiente ni la bombilla, lo que facilita su aceptación inicial.
De todos modos, Pellozo indicó que durante las actividades de promoción se enseñó a preparar el mate tradicional y se explicó su dimensión social. También señaló que existe curiosidad por la forma de consumo argentina, impulsada en parte por la exposición internacional de Lionel Messi, la Selección y otros deportistas.
Otro frente de interés es el uso de la yerba mate como insumo para bebidas energéticas, productos saludables y desarrollos farmacéuticos. Los estudios realizados en Misiones sobre sus propiedades abren la posibilidad de apuntar a mercados de mayor valor agregado, más allá de la venta de paquetes para infusión. Ese perfil podría tener buena recepción en países asiáticos, donde crece la demanda de productos asociados al bienestar y a los componentes de origen vegetal.
Pellozo describió a la India como un mercado de enormes dimensiones, aunque advirtió que la yerba mate ingresará probablemente como un producto de nicho y de perfil premium. El público objetivo estaría formado por consumidores que viajan, siguen deportes internacionales o tienen alguna referencia de Argentina a través del fútbol y el polo. En ese sentido, durante las gestiones se destacó la importancia de trabajar con deportistas, figuras públicas e influencers para acercar el producto a nuevos consumidores.
La funcionaria sostuvo que no es necesario alcanzar de inmediato a las grandes masas para que el negocio sea relevante: incluso una porción pequeña de un mercado de esa escala puede representar una demanda considerable para la producción argentina.
Sin embargo, la eventual apertura de ese mercado también plantea interrogantes sobre la capacidad productiva local. Pellozo advirtió que el volumen provincial podría resultar reducido frente a las necesidades de un país como la India, por lo que será necesario aumentar la producción y garantizar capacidad de respuesta antes de asumir compromisos comerciales mayores. Además, señaló que el beneficio real dependerá de que la apertura no quede concentrada en las grandes empresas, sino que se traduzca en oportunidades para toda la cadena, incluidos pequeños y medianos productores.
En paralelo, Misiones mantiene gestiones para avanzar en vínculos comerciales con China y otros países asiáticos interesados en alimentos funcionales y productos vinculados con la salud.
La compra de cuatro toneladas sería, en ese contexto, la primera prueba concreta de que la habilitación sanitaria puede transformarse en negocios reales. El desafío siguiente será sostener las operaciones, ampliar los volúmenes y estar en condiciones de responder a una demanda potencialmente mucho mayor.
Con informacion de Primera Edicion.