La cosecha de yerba mate en Misiones atraviesa una temporada complicada. La escasez de tareferos y los precios que perciben los productores por la hoja verde configuran un escenario que, según los propios colonos, pone en riesgo la continuidad de la actividad.
Matías Stucan, productor de Colonia Saltito 1 en la zona de Dos de Mayo, se hizo viral en las últimas semanas tras lanzar una convocatoria poco habitual para sumar cosechadores a su chacra: ofrece 70 mil pesos por tonelada de yerba cosechada, más un lechón y bebidas al cierre de la zafra, una tradición que heredó de su padre.
«Empecé con la cosecha de yerba aproximadamente hace un mes y medio y está escaso el personal, no se consigue. En todos lados estamos todos igual con la gente, capaz no se consigue mucho personal para la tarefa. Yo ofrezco 70 mil pesos por los mil kilos de yerba cosechada, más un lechón, más bebida alcohólica y bebidas frías al terminar», explicó Stucan.
La propuesta supera los valores que circulan habitualmente en la zona, que rondan entre 55 mil y 60 mil pesos por tonelada. Sin embargo, el propio productor reconoció que la inflación licúa esos ingresos y que los colonos no tienen margen para mejorar la oferta salarial.
El problema de fondo, según Stucan, está en lo que pagan las industrias y cooperativas por la materia prima. En su caso, la Cooperativa Indumar liquida la hoja verde bajo esquemas que combinan pagos en efectivo y cheques diferidos.
«Nosotros no podemos pagar más porque el precio de la yerba en sí está feo. No se puede pagar cien pesos el kilo porque ahí no le sobra nada al colono. Acá hay tres formas de pago: 255 pesos, de los cuales te dan 100 pesos en efectivo para pagar al personal y el resto con cheque a sesenta días; si no, tenés la opción de cobrar 270 pesos todo con cheque a noventa días. ¿Qué hacés con un cheque a noventa días?», cuestionó.
El productor indicó que, según estimaciones del Ministerio del Agro, el precio de la hoja verde debería ubicarse cerca de los 700 pesos por kilo para que la actividad sea sustentable. Al recibir menos de la mitad de ese valor, los ingresos no alcanzan para cubrir insumos, abonos ni la limpieza de las plantaciones.
A eso se suman descuentos obligatorios al momento de liquidar en las cooperativas. «De esos doscientos setenta pesos, te descuentan cuarenta y cinco pesos para el RENAF. Es un descuento parejo para todos y no te dan opción para arreglar de otra manera. Si sacás toda la yerba, no te alcanza ni para el abono ni casi para la limpieza de la chacra. Sacás la producción porque la tenés que sacar, nomás», lamentó Stucan.
La convocatoria generó repercusión en distintos puntos de la provincia, pero las distancias complican la concreción. El colono recibió llamados desde Posadas y Apóstoles, aunque los costos de traslado y logística hacen inviable contratar personal de esas localidades.
Finalmente, Stucan expresó preocupación por lo que observa en la región: varios productores de la zona ya dejaron de trabajar sus tierras. Afirmó conocer casos de colonos que vendieron o directamente abandonaron sus yerbales porque los ingresos no alcanzan siquiera para retirar la producción.
Con informacion de Misiones Online.