El 20 de julio se celebra el Día Internacional de la Luna, una fecha instituida por la Organización de las Naciones Unidas mediante su resolución 76/76 de 2021, en el marco de la cooperación internacional para el uso pacífico del espacio ultraterrestre.
La efeméride conmemora el aniversario del primer aterrizaje humano en la Luna, logrado por la misión Apolo 11, y busca también crear conciencia sobre la exploración sostenible de nuestro satélite natural. Este lunes se cumplen 57 años de aquel hito.
Durante milenios, las civilizaciones observaron la Luna con curiosidad y asombro. Los primeros telescopios abrieron nuevas posibilidades para comprenderla, pero fue el desarrollo de la actividad espacial lo que convirtió a la Luna en el destino de misiones cada vez más ambiciosas, hasta que el ser humano dejó sus primeras huellas en otro lugar del universo.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins fueron los protagonistas de esa hazaña. Tres semanas después del alunizaje, el 13 de agosto de 1969, los tres astronautas visitaron la sede de la ONU en Nueva York, donde fueron recibidos por el entonces secretario general U Thant ante una multitud de líderes mundiales y empleados del organismo.
En esa ocasión, Armstrong expresó: «Nosotros los ciudadanos de la Tierra, que podemos solucionar los problemas para salir del planeta, podemos también solucionarlos para quedarnos en él».
Por su parte, U Thant reflexionó sobre lo vivido: «Probablemente no haya nadie aquí que no haya visto el primer paso de Armstrong en la luna. Cientos de nosotros a través de la radio y la televisión participamos en ese momento único de la historia. El viaje del Apolo 11, la caminata en la luna y su retorno seguro, nos hizo darnos cuenta de que nosotros como miembros de la raza humana podemos lograr lo que sea con recursos y tecnología si estamos preparados para combinar nuestros esfuerzos y trabajar juntos por el beneficio de la humanidad».
En la sede de la ONU se conserva hasta hoy un duplicado exacto de la placa conmemorativa que los astronautas dejaron en la superficie lunar. Su texto es uno de los más recordados de la historia espacial: «Aquí, los hombres del planeta Tierra pisaron la Luna por primera vez, en julio de 1969. Llegamos en paz en nombre de toda la humanidad».
El organismo también guarda una muestra de roca lunar, obsequiada por el presidente Richard Nixon el 20 de julio de 1970, durante el primer aniversario del alunizaje. A partir de ese tipo de muestras, los científicos determinaron que las llanuras oscuras de la Luna son antiguas lavas volcánicas cristalizadas hace más de 3.600 millones de años.
Armstrong y sus compañeros permanecieron más de 21 horas en la superficie lunar, de las cuales dos horas y media las pasaron explorando el exterior del módulo.
Con informacion de Primera Edicion.