El Polideportivo Municipal de Santa Rita fue el escenario elegido para la tercera edición de la Feria de Intercambio de Semillas Nativas y Criollas, un evento que se afirma como referencia en la preservación de la biodiversidad agrícola del departamento de 25 de Mayo.
El encuentro fue organizado en conjunto por la agencia local del INTA y la Secretaría de Agricultura Familiar de la Provincia. David Sánchez, técnico del INTA, señaló que la feria itinera por distintas localidades del departamento desde hace tres años: primero se realizó en 25 de Mayo, luego en Colonia Aurora y en esta ocasión le tocó el turno a Santa Rita. «Estamos muy contentos por la enorme cantidad de semillas que se socializaron y compartieron», expresó.
Participaron agricultores, integrantes de las comunidades guaraníes de Tekoa Ara Poty y Tamanduá, docentes y estudiantes de las Escuelas de la Familia Agrícola (EFA) e Institutos de Enseñanza Agropecuaria (IEA) de 25 de Mayo, Santa Rita, Colonia Alicia y Colonia Aurora, además de autoridades municipales. Según detalló Sánchez, los estudiantes y docentes presentaron trabajos prácticos e investigaciones sobre semillas, mientras que los productores y las comunidades guaraníes aportaron simientes y artesanías.
El Concejo Deliberante de Santa Rita declaró el evento de Interés Municipal. En ese marco, se entregaron distinciones a tres agricultoras: Cristina Back, de Colonia Acaraguá, Alba Posse; y Cenira de Olivera, del Paraje Progreso, Colonia Aurora. También se anunció que la cuarta edición se realizará el año próximo en la localidad de 25 de Mayo.
Sánchez destacó la riqueza particular de la zona: «El departamento de 25 de Mayo se destaca por una enorme diversidad de cultivos para consumo, forraje, ornamentación y forestación. Sin exagerar, creemos que es la zona con mayor riqueza de semillas de Misiones». Atribuyó esa diversidad a la ubicación fronteriza con Brasil: «Esa ubicación geográfica de frontera se ve reflejada en la olla. Cuando visitás a una familia en la chacra, podés apreciarlo en la variedad de alimentos sobre su mesa. Todo es muy local y diverso».
En la región se desarrolla además el Proyecto Raíces, una iniciativa trinacional entre Argentina, Brasil y Bolivia orientada a la mejora y conservación de semillas criollas y nativas, con coordinación del INTA en suelo argentino. El programa apunta a variedades de maíz, poroto y calabaza, entre otras especies. «Esto permitió que muchas familias recuperen variedades y que quienes vienen de afuera se enriquezcan con lo que tenemos acá», explicó el técnico.
En ese contexto, se pusieron en marcha las primeras Casas de Semillas Comunitarias, gestionadas por Cristina Back en Alba Posse, Cenira de Olivera en Colonia Aurora, Mariza Fiuza en 25 de Mayo y la comunidad Ara Poty también en Colonia Aurora. Sánchez adelantó que otras tres casas comunitarias están en proceso de formación y que se evalúa incorporar a las EFA e IEA a la iniciativa.