El 21 de mayo se celebra el Día Internacional del Té, fecha instaurada por Naciones Unidas para reconocer el peso económico, social y cultural de una de las bebidas más consumidas en el mundo. Para Misiones, la efeméride tiene un significado concreto: la provincia produce el 95% del té argentino, exporta el 92% de esa producción a más de 30 países y tiene a Estados Unidos como su principal comprador.
El sector cuenta con más de 29.000 hectáreas cultivadas, alrededor de 4.000 productores, 60 plantas elaboradoras y una trayectoria de más de un siglo. Dentro de ese entramado productivo, nueve elaboradores y operadores trabajan bajo certificación orgánica, un segmento que gana terreno ante la creciente demanda internacional de productos diferenciados y sustentables.
El té misionero cuenta además con la Indicación Geográfica «Té Argentino», que reconoce atributos ligados al origen y facilita su posicionamiento en mercados externos. Entre sus características se destacan el alto contenido de polifenoles, la translucidez en infusiones frías y un perfil sensorial de sabor suave y baja a media astringencia.
La mecanización del proceso productivo y la incorporación de tecnología en toda la cadena fueron determinantes para el desarrollo del sector, al tiempo que impulsaron a la industria metalmecánica vinculada. Las certificaciones de agricultura sustentable y los sistemas de control de calidad completan el esquema que sostiene la competitividad del producto en el exterior.
El ministro del Agro y la Producción, Facundo López Sartori, señaló que «el té misionero logró posicionarse internacionalmente a partir de tres factores centrales: calidad, innovación y capacidad exportadora», y agregó que la provincia «tiene una cadena productiva consolidada» y que se «está desarrollando nuevos segmentos vinculados al té gourmet, la diferenciación y el turismo asociado a la producción».
Desde el Gobierno provincial se implementaron diversas herramientas de apoyo al sector: acuerdos de precios para la zafra, entrega de fertilizantes subsidiados, líneas de financiamiento, descuento de cheques a tasa cero, bonificación en la tarifa eléctrica durante la zafra y asistencia técnica para certificaciones y producción sustentable.
La subsecretaria Luciana Imbrogno explicó que «las herramientas financieras permiten sostener la actividad productiva e inversiones en las industrias, mientras que la asistencia técnica y las certificaciones ayudan a mejorar estándares de calidad y ampliar oportunidades comerciales».
En materia de agregado de valor, la provincia avanza con el Plan Estratégico del Té Gourmet, el programa «Misiones Tour del Té» y un catálogo digital de elaboradores y experiencias. En ese marco, se realizará la segunda edición del concurso «Mejor Blend Argentino», organizado junto a la Asociación de Té Argentino.
La directora general de Yerba Mate y Té, Tatiana Bida, destacó que «el concurso refleja una tendencia creciente: productores y emprendedores que incorporan elaboración artesanal, diseño de blends y nuevas experiencias de consumo».
El cierre de la semana del té será la 4ª Expo Té Argentina, que se realizará el 23 y 24 de mayo en el Parque del Conocimiento de Posadas, con continuidad el 25 mediante recorridos por establecimientos gourmet en distintos municipios. La muestra incluirá capacitaciones técnicas, más de 70 stands, degustaciones, rondas de intercambio y experiencias productivas.