Santino Contreras tiene 16 años, nació en El Soberbio y hoy entrena en Madrid, compite los fines de semana en torneos del circuito internacional y sueña con instalarse entre los mejores jugadores de pádel del planeta. Una trayectoria que ya incluye un título en el FIP Bronze de Lanzarote y un debut histórico en el cuadro principal del Buenos Aires Premier Pádel, donde se convirtió en el jugador más joven en participar de esa instancia.
«De a poco me estoy metiendo en el ranking para tratar de competir en los Premier. Me siento muy bien porque estoy viviendo mi sueño que siempre tuve. Aunque el camino es difícil, estoy yendo por un buen camino», contó el misionero en una entrevista radial.
El salto al profesionalismo lo dio el año pasado, cuando decidió encarar el pádel como una carrera y no como un hobby. Antes de radicarse en Europa, pasó por Mendoza y Corrientes buscando mejores condiciones de entrenamiento. «Esa es la única forma de lograrlo, de hacerlo con mucho esfuerzo y la actitud en todos los ámbitos fue algo clave», explicó.
Su rutina en Madrid arranca a las 9 de la mañana con sesiones de pádel que se extienden hasta las 12:30, y por la tarde vuelve a la cancha o al gimnasio. El colegio lo cursa de forma virtual y además toma clases de inglés, un idioma que considera indispensable en un circuito que crece a nivel global.
Actualmente está en Portugal participando de un FIP Platinum, que describe como «casi un Premier Pádel». Su objetivo del año es ir acumulando puntos en los torneos FIP para acceder con más frecuencia a los cuadros principales de Premier.
Entre sus referentes menciona a Agustín Tapia, y también al misionero Leo Augsburger. «Que sea un misionero y que esté ahí arriba me pone muy feliz, y ojalá estar cerca de él en los próximos años», señaló.
La familia acompaña el proceso desde la distancia: sus padres se turnan para viajar y estar con él, aunque reconoce que la lejanía pesa. «Extraño a mi familia y amigos, y las cosas que ellos hacen y yo no puedo. Creo que eso es todo el esfuerzo que estoy haciendo para poder lograr el sueño», admitió.
Para los jóvenes que empiezan en el deporte, Santino dejó un mensaje claro: «Que se maten entrenando porque otra fórmula no hay. La disciplina y el esfuerzo, aunque tengas un poco de talento, lo hacen mejor. Que disfruten del proceso, que es difícil y largo, pero siempre se saca algo bueno».
El regreso a la Argentina está previsto para el 26 de julio, aunque todavía no definió si extenderá su estadía en Europa.
Con informacion de Misiones Online.