Entre el 18 y el 25 de mayo de 1810, una serie de sucesos políticos sacudieron el Virreinato del Río de la Plata. El detonante fue la crisis de la monarquía española provocada por la invasión napoleónica, que dejó en entredicho la autoridad del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, quien gobernaba en nombre del rey Fernando VII.
La agitación popular fue en aumento durante esa semana hasta que, el 25 de mayo, el Cabildo destituyó a Cisneros y proclamó la Primera Junta, el primer gobierno dirigido por representantes locales. La Junta quedó presidida por Cornelio Saavedra, con Mariano Moreno y Juan José Paso como secretarios, y Juan José Castelli, Manuel Belgrano, Miguel de Azcuénaga, Domingo Matheu, Juan Larrea y Manuel Alberti como vocales.
Ese acto no implicó la independencia de manera inmediata, pero marcó el quiebre con el orden virreinal. El proceso desencadenado ese año culminaría seis años después, el 9 de julio de 1816, con la Declaración de la Independencia en Tucumán. El Virreinato del Río de la Plata abarcaba territorios de la actual Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay.
Este 25 de mayo se cumplen 216 años de aquella jornada, que el calendario cívico argentino recuerda como Día de la Patria.
La fecha también tiene una dimensión gastronómica arraigada en la cultura popular. En todo el país, familias y amigos se reúnen alrededor de platos que evocan la época colonial: el locro —un guiso espeso de maíz, zapallo y carne con raíces precolombinas—, la carbonada, las empanadas y los pastelitos de dulce de membrillo o dulce de batata son los más tradicionales. Cada región tiene sus propias variantes, pero todos forman parte de un mismo ritual colectivo que acompaña la celebración desde hace generaciones.