Colombia celebra este domingo una elección presidencial que definirá el rumbo del país luego del mandato de Gustavo Petro. Los centros de votación funcionan de 8 a 16, tanto en territorio colombiano como en el exterior, y el padrón alcanza a más de 41 millones de ciudadanos.
Son once los candidatos en carrera, pero las encuestas concentran la atención en tres: Iván Cepeda, del oficialista Pacto Histórico; Paloma Valencia, del Centro Democrático; y Abelardo de la Espriella, del partido Defensores de la Patria. Los tres lideran la intención de voto y son los principales candidatos a disputar el balotaje del 21 de junio.
Cepeda representa la continuidad del proyecto de izquierda que Petro inició en 2022. Valencia, ligada al partido del expresidente Álvaro Uribe, busca devolver al uribismo al poder y también apuntó a captar votos de centro durante la campaña. De la Espriella, abogado y empresario, se posiciona como outsider con un discurso de mano dura, moral conservadora y crecimiento económico, en una línea que los analistas comparan con la de Nayib Bukele en El Salvador, Javier Milei en Argentina o Donald Trump en Estados Unidos.
Los comicios tienen lugar en un clima de violencia creciente asociada a la guerrilla y al narcotráfico. El gobierno desplegó 248.000 policías y militares en todo el país para garantizar el desarrollo de la jornada. La campaña arrancó hace un año con un hecho que marcó el tono: el asesinato del precandidato del Centro Democrático Miguel Uribe Turbay, baleado mientras pronunciaba un discurso en un parque de Bogotá.
Más allá de la seguridad, el próximo gobierno deberá afrontar un déficit fiscal cercano al 7% del PBI y una deuda pública que supera el 64% del producto bruto interno. A eso se suma una crisis en el sistema de salud por desfinanciamiento, según denuncian actores del sector sanitario.