El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó a la República Democrática del Congo (RDC) para coordinar la respuesta al brote de ébola que tiene como epicentro la región de Ituri, en el este del país. Desde allí, reclamó a la comunidad internacional un mayor envío de recursos, advirtiendo que la organización solo recibió hasta el momento un tercio de los fondos que requiere.
Las autoridades congoleñas reportaron hasta el viernes 1.028 casos sospechosos y 223 muertes. La vecina Uganda también confirmó nueve infectados y un fallecido, según informó su Ministerio de Salud. El virus involucrado es el tipo Bundibugyo, una variante del ébola que no cuenta con tratamiento ni vacuna aprobados.
Tedros llegó primero a Kinshasa, la capital del país, y luego se trasladó a Bunia, capital provincial de Ituri, donde visitó un centro de tratamiento y se reunió con autoridades locales, trabajadores de salud y familias afectadas. Antes de arribar a esa ciudad, declaró ante periodistas: «La mejor manera de abordar esto es proporcionar todo el apoyo necesario para combatir la enfermedad en su epicentro y seguir ofreciendo toda la asistencia que sea necesaria».
Tras reunirse con la primera ministra Judith Suminwa Tuluka, el funcionario señaló: «Esta es una situación difícil, y lo reconocemos. Pero la República Democrática del Congo ya se ha enfrentado al virus del ébola en muchas ocasiones. Confiamos en que una vez más pueda poner este brote bajo control».
En materia de ayuda internacional, la Unión Europea envió suministros médicos que llegaron el jueves a Ituri, con más envíos previstos en los próximos días. Estados Unidos anunció 80 millones de dólares adicionales, lo que eleva su compromiso total a más de 112 millones de dólares.
Sin embargo, la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) advirtió el sábado que la respuesta no logró seguir el ritmo de propagación del brote. El doctor Alan González, subdirector de operaciones de MSF, afirmó en un comunicado: «Nunca antes un brote de ébola había registrado tantos casos tan pronto después de su declaración».
González también señaló: «Nadie conoce la verdadera magnitud y gravedad de este brote», y reclamó una expansión inmediata de las pruebas diagnósticas, un despliegue más ágil de trabajadores de ayuda y un acceso sostenido para los suministros médicos.
En los hospitales de Bunia se observó mayor organización, con personal adicional y equipos de protección, aunque los pacientes continúan llegando en forma constante.