Tras el triunfo 3-1 de Argentina ante Jordania en el Mundial, una escena en la zona mixta del AT&T Stadium de Arlington captó la atención de las redes sociales. Emiliano Dibu Martínez, que ya se retiraba del área de prensa, escuchó los llamados de un periodista bangladesí y volvió sobre sus pasos para atenderlo.
La entrevista fue breve pero cargada de emoción. «Me encanta Bangladesh», arrancó el arquero, generando una reacción visible en el reportero. «Me encanta. Me encantan los aficionados. He estado allí, y realmente adoro el país», continuó.
El periodista le transmitió la expectativa de millones de seguidores: que Argentina llegue nuevamente a la final. Martínez respondió sin dudar: «Sí, lo sé, sé lo locos que están por nosotros. La experiencia de estar allí… Me encanta el apoyo. Me encanta cómo, en cierto modo, son argentinos. Todo mi cariño para Bangladesh».
El lazo entre Bangladesh y la selección no es nuevo. Sus raíces se remontan al Mundial de 1986, cuando Diego Maradona dejó una marca profunda en ese país. Mehedi Sujan, periodista y editor del diario en inglés New Age, lo explicó en su momento: «Maradona hipnotizó a los bangladesíes con su habilidad como nunca lo hizo nadie. La Mano de Dios también provocó un feroz debate, pero la mayoría decidió pasarlo por alto porque el recuerdo de Malvinas todavía estaba vivo entre nosotros». La eliminación de Brasil en ese torneo terminó de consolidar a Argentina como el equipo del corazón para gran parte del país asiático.
En septiembre de 2011, la pasión alcanzó otro pico cuando la selección —entonces conducida por Alejandro Sabella— aterrizó en Bangladesh para un amistoso ante Nigeria. La presencia de Lionel Messi desbordó el estadio nacional y obligó a las autoridades a instalar pantallas gigantes en la ciudad.
Según datos de la AFA, en agosto de 2012 nació el grupo «Argentina Football Fans Bangladesh», fundado por Saif Tanvir, que con el tiempo se convirtió en una comunidad masiva de seguidores. Fue ese mismo grupo el que difundió el video del gesto de Martínez tras el partido ante Jordania.
El vínculo se reforzó en 2023, cuando el arquero del Aston Villa visitó Dhaka y fue recibido con una escolta de seguridad. Durante su estadía compartió momentos con la entonces primera ministra Sheikh Hasina y el hotel donde se alojó lo recibió con tortas y muffins decorados con los colores de la selección. Al volver, Martínez publicó imágenes del viaje en sus redes sociales.
Argentina, ya clasificada para los 16avos de final del Mundial, enfrentará a Cabo Verde el viernes 3 de julio en Miami.