El INTA Cerro Azul presentó Bautista INTA, una nueva variedad de maíz desarrollada íntegramente en Misiones que combina mayor contenido proteico, mejor adaptación al clima provincial y menores costos de producción para los agricultores.
Uno de sus atributos centrales es que se trata de un maíz de polinización libre. Eso significa que los productores pueden guardar parte de la cosecha y usarla como semilla en las campañas siguientes, sin necesidad de volver a comprarla cada año. Adrián De Lucía, especialista en mejoramiento genético del INTA, explicó que «uno puede adquirir la semilla por única vez y luego conservarla para la siguiente siembra», lo que reduce de manera significativa los costos productivos, especialmente para los pequeños agricultores.
La variedad tiene un ciclo de aproximadamente 120 días, unos 30 días menos que varios materiales tradicionales usados en las chacras misioneras. Según De Lucía, eso permite adelantar la cosecha y mejorar la organización de los lotes.
En cuanto al porte, Bautista INTA alcanza unos 2,5 metros de altura, considerablemente menos que los materiales locales que suelen llegar a los cuatro metros. La mazorca se ubica a cerca de un metro del suelo, lo que facilita tanto la cosecha manual como la mecanizada. El investigador también destacó que la variedad presenta buena cobertura de chala, lo que protege el grano de la lluvia y el ataque de insectos: «Evita que entre agua y se pudra la mazorca o que ingresen plagas que luego afectan la calidad del grano».
En rendimiento, el promedio ronda los 6.000 kilos por hectárea, con picos de entre 8.500 y 9.000 kilos registrados en algunos ensayos. De Lucía situó esos números en contexto: «El material rinde entre 2.000 y 3.000 kilos más que las variedades locales y alrededor de 1.000 kilos menos que algunos híbridos comerciales». Para el especialista, el equilibrio entre rendimiento, adaptación y costo es una de las principales fortalezas del material.
En materia nutricional, Bautista INTA contiene un 2% más de proteína que otros materiales disponibles en la provincia, una ventaja relevante para la alimentación animal en sistemas productivos mixtos. «Tiene un 2% más de proteína, que es mucho, y eso le da una ventaja para la suplementación y la alimentación animal», afirmó De Lucía.
El desarrollo comenzó a mediados de la década del 2000, a partir de las demandas planteadas por los propios productores. Durante diez años, los investigadores evaluaron el material en distintas localidades y bajo diferentes condiciones climáticas y de suelo. «Los productores nos fueron indicando qué cuestiones había que corregir pensando en una variedad que ellos pudieran usar en las chacras», recordó el especialista.
Actualmente, la semilla está disponible a través de la Asociación Cooperadora de la Estación Experimental Agropecuaria Cerro Azul, que se encarga de su multiplicación y comercialización. Según informó De Lucía, hay entre 8.000 y 10.000 kilos disponibles para los interesados.
Con informacion de Misiones Online.