Los datos oficiales del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) confirman el deterioro que viene registrando la producción primaria del sector. Entre enero y mayo de 2026 ingresaron a los secaderos 275.170.147 kilogramos de hoja verde, contra los 316.496.660 kilos del mismo período de 2025. La diferencia es de 41.326.513 kilos, una caída interanual del 13,1% que se ubica entre las más pronunciadas de los últimos años para ese tramo del año.
El informe del INYM se limita a consignar los volúmenes declarados por los operadores de la cadena y no identifica causas. Sin embargo, los números emergen en un contexto de prolongado conflicto sectorial que se inició a fines de 2023, cuando el Gobierno nacional desreguló el mercado yerbatero y el Instituto dejó de tener facultades para fijar precios mínimos de la hoja verde y la yerba canchada.
Desde entonces, productores de distintas zonas de Misiones denunciaron en reiteradas oportunidades que los valores pagados por la materia prima quedaron por debajo de los costos de producción. Esa situación derivó en movilizaciones, tractorazos, cortes de ruta y asambleas en la región yerbatera.
Dirigentes del sector sostienen que muchos pequeños y medianos productores optaron por reducir el ritmo de cosecha o directamente dejar yerbales sin levantar, porque el precio obtenido no alcanza a cubrir los gastos de mano de obra, flete y cosecha.
Mayo, el mes de mayor actividad de la zafra gruesa, también reflejó esa tendencia: ingresaron 122,7 millones de kilos, frente a los 141,8 millones de mayo de 2025. En perspectiva histórica, el volumen actual queda muy lejos del récord de 2024, cuando en el mismo período de cinco meses se procesaron 426 millones de kilos.
Por el lado del consumo, el panorama es distinto. Las salidas de molino hacia el mercado interno entre enero y mayo sumaron 113.093.927 kilogramos, apenas por debajo de los 116 millones registrados en igual período del año anterior, lo que indica que la demanda interna se mantiene relativamente estable pese a la retracción en la producción primaria.
En cuanto a formatos, el envase de medio kilo sigue siendo el más elegido por los consumidores, con el 56,3% de las ventas, seguido por el paquete de un kilo con el 37,78%. Entre ambos concentran más del 94% de la yerba comercializada en el mercado interno.
Las exportaciones, en tanto, alcanzaron 18.805.278 kilogramos durante los primeros cinco meses del año, un volumen que, según advierten los productores, no alcanza a compensar la pérdida de rentabilidad que sufren en el mercado local.
La caída de más de 41 millones de kilos en la cosecha se suma así a una serie de indicadores que muestran el deterioro del eslabón primario de la cadena: precios denunciados como insuficientes, pérdida de herramientas regulatorias del INYM y protestas que continúan activas en toda la zona yerbatera de Misiones y el norte de Corrientes.
Con informacion de Primera Edicion.