A pocos días del cruce entre Argentina y Cabo Verde en los 16avos. de final del Mundial 2026, la FIFA se pronunció sobre la denuncia de violación que pesa contra Ryan Mendes, capitán caboverdiano. El futbolista está siendo investigado por la policía de Nueva Zelanda tras la acusación de una mujer brasileña que, según la denuncia, trabajó como intérprete de la delegación durante una gira por ese país en marzo pasado.
El organismo le confirmó al medio Globo Esporte que sigue el caso de cerca. «Tratamos con la mayor gravedad cualquier queja de conducta inapropiada y tiene un proceso claro para que cualquier persona involucrada con el fútbol pueda reportar un incidente», señaló la entidad. «Está en contacto con las autoridades de Nueva Zelanda. No haremos comentarios adicionales en este momento», agregó.
Sobre el funcionamiento de sus órganos judiciales, la FIFA precisó: «Como regla general, los órganos judiciales independientes de la FIFA no hacen comentarios sobre las denuncias que pueden o no haber recibido, ni confirman o niegan la existencia de investigaciones en curso sobre supuestos casos. Si deciden hacer pública cualquier información, se hará en el momento y de la manera que consideren apropiada».
La denuncia fue radicada el 10 de abril. Según la presentación, la víctima —residente en Nueva Zelanda con visa de trabajo— fue contratada por la Federación Neozelandesa de Fútbol como intérprete del plantel caboverdiano durante la fecha FIFA de marzo. De acuerdo con su relato, el hecho ocurrió el 27 de marzo en el hotel donde se alojaba el equipo en Auckland, tras el partido ante Chile.
Según la denuncia, la mujer fue invitada a una reunión en una habitación del hotel creyendo que debía cumplir funciones de intérprete. Al advertir que era un encuentro social, regresó a su cuarto. Poco después, afirma, Mendes golpeó su puerta y, al abrirla, la agredió físicamente y la violó.
El informe médico al que accedió la policía, según publicó Globo Esporte, documenta hematomas en cuello, senos, labios, piernas y glúteos, además de lesiones genitales. Las imágenes de las lesiones, los resultados del examen forense y registros de las cámaras de seguridad del hotel forman parte de la investigación.
La denunciante también señaló que, tras el hecho, no recibió asistencia de la Federación Caboverdiana de Fútbol. Según indicó, envió documentación y un pedido formal a la FIFA y a la federación local solicitando que el jugador fuera excluido del Mundial, sin obtener respuesta.