La Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó este jueves el inicio del fenómeno El Niño. Según el organismo, hay un 63% de probabilidad de que las temperaturas superficiales del océano Pacífico superen en más de dos grados los valores normales, lo que equivaldría a un evento de alta intensidad. Los efectos más pronunciados se esperan durante la primavera y el verano del hemisferio sur.
Entre las provincias argentinas más expuestas figuran Misiones, Corrientes, Chaco, Entre Ríos, Santa Fe y Buenos Aires. El Litoral y la Cuenca del Plata son, según los especialistas, las zonas más vulnerables: El Niño tiende a incrementar las precipitaciones en esa región, con el consiguiente riesgo de crecidas, inundaciones y anegamientos.
En ese contexto, autoridades de Misiones y representantes de municipios del sur de Brasil se reunieron para coordinar medidas preventivas ante el posible impacto del fenómeno en la cuenca del río Uruguay. El encuentro apuntó a compartir información climática, mejorar los canales de comunicación y definir estrategias de respuesta ante eventuales crecidas.
El subsecretario de Ordenamiento Territorial del Ministerio de Ecología y Recursos Naturales Renovables, Lucas Russo, explicó la situación: «Tenemos un 80 por ciento de posibilidad de que El Niño termine de conformarse ahora en junio o julio. Habrá mucha más lluvia que el promedio anual, y esto significa que se empiezan a saturar de agua los suelos y a crecer los niveles de arroyos y ríos».
Los municipios ubicados sobre la costa del río Uruguay son señalados como uno de los puntos más sensibles de la provincia, dado que su situación depende directamente de las precipitaciones que se registren en el territorio brasileño limítrofe.
Los riesgos no se reducen a las inundaciones. Los especialistas advierten también sobre el incremento de problemas asociados a las altas temperaturas, como golpes de calor, deshidratación y la proliferación de enfermedades transmitidas por mosquitos, incluido el dengue. El exsecretario de Cambio Climático de la Nación Rodrigo Rodríguez Tornquist señaló que el impacto suele extenderse además a la producción, la infraestructura y el acceso a servicios básicos.
Desde la Organización Meteorológica Mundial (OMM) aclararon que aún existe incertidumbre sobre el momento exacto en que el fenómeno alcanzará su pico, aunque la mayoría de los modelos climáticos coincide en que tendrá al menos una intensidad moderada y podría agudizarse hacia finales de 2026.
El antecedente más reciente de un episodio extremo en Argentina data de 1997, cuando lluvias extraordinarias provocaron inundaciones masivas y daños significativos en varias provincias. Esa experiencia refuerza el llamado de organismos internacionales y especialistas a priorizar el monitoreo y la prevención, en especial en Misiones y el resto de la región de la Cuenca del Plata.