El calentamiento de los océanos volvió a marcar un hito en junio de 2026: la temperatura media mundial de la superficie del mar llegó a 20,98 °C, superando los registros más altos que existían para esa época del año, correspondientes a 2023 y 2024. El dato fue confirmado por el Servicio Marino Copernicus, programa de observación de la Tierra de la Unión Europea, y por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF).
Con este nuevo máximo, 2026 se convierte en el tercer año de los últimos cuatro en registrar temperaturas oceánicas récord para el mismo período. Aunque la diferencia respecto del registro anterior ronda apenas los 0,1 °C, los climatólogos señalan que el valor era esperable dado el contexto actual.
El principal factor detrás de esta tendencia es la combinación entre el calentamiento global provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero y el fortalecimiento del fenómeno El Niño, caracterizado por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial oriental. Cuando ambos factores se superponen, los efectos se potencian y aumenta la probabilidad de eventos meteorológicos extremos: olas de calor, sequías, inundaciones y tormentas de mayor intensidad.
Dadas las condiciones actuales, los modelos climáticos consideran altamente probable que 2027 se convierta en el año más cálido desde que existen registros, superando incluso los máximos alcanzados en los últimos años.
El calentamiento no se limita a la superficie. Un estudio elaborado por investigadores de China y Estados Unidos, publicado en la revista Advances in Atmospheric Sciences, determinó que en 2025 el calor acumulado entre los 0 y 2.000 metros de profundidad también estableció un récord histórico. Los océanos absorben más del 90% del exceso de calor generado por el incremento de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que convierte a este indicador en uno de los más sólidos para medir el avance del cambio climático.
En un trabajo publicado en Nature Climate Change, los mismos investigadores advirtieron que el seguimiento de estos datos depende del Sistema Global de Observación Oceánica (GOOS), una red internacional de monitoreo. Según los especialistas, cualquier recorte en la inversión destinada a estos programas —como la cancelación anticipada de algunos proyectos de monitoreo de aguas profundas en Estados Unidos— podría deteriorar la calidad de la información disponible y limitar la capacidad científica para comprender la evolución del clima.
Durante el primer semestre de 2026, el 82% de la superficie oceánica mundial estuvo afectado por olas de calor marinas, la segunda mayor extensión registrada en la historia. La temperatura media de los océanos en ese período fue de 20,04 °C, apenas por debajo del máximo de igual período en 2024.
El calentamiento de las aguas tiene consecuencias directas sobre los ecosistemas marinos. Las olas de calor oceánicas favorecen el blanqueamiento y la mortalidad masiva de corales y alteran la distribución de numerosas especies. Además, el aumento de la temperatura superficial incrementa la evaporación, aporta más energía a los sistemas meteorológicos y favorece la formación de ciclones más intensos y lluvias torrenciales. La expansión térmica del agua contribuye también al aumento del nivel del mar.
Entre las zonas más afectadas se destaca el mar Mediterráneo, cuya temperatura media en junio llegó a 24,3 °C, superando los récords de 2023 y 2025. En el primer semestre, el 98% de la cuenca mediterránea estuvo bajo condiciones de ola de calor marina. El Pacífico tropical también registró el junio más cálido de la serie histórica, con una temperatura promedio de 27,26 °C.
Los nuevos datos coinciden con la evaluación presentada recientemente por las Naciones Unidas, que describió a los océanos como atravesando una crisis cada vez más profunda. El informe de la ONU advierte que los cambios en curso tendrán consecuencias crecientes sobre la seguridad alimentaria, los recursos pesqueros, la biodiversidad marina y las comunidades costeras de todo el mundo.
Con informacion de Misiones Online.