Inglaterra y Croacia cerraron la fase de grupos del Mundial 2026 con las posiciones que buscaban en el Grupo L. Los ingleses golearon 2-0 a Panamá y se consagraron líderes de la zona, en tanto que Croacia venció 2-1 a Ghana y se quedó con el segundo puesto.
El seleccionado inglés llegó a la última jornada con su clasificación prácticamente asegurada, pero necesitaba ganar para terminar primero. Lo hizo con claridad frente a Panamá, controló el partido de principio a fin y convirtió dos goles. El liderazgo del grupo le permitirá enfrentar un rival en principio más accesible en los dieciseisavos. Inglaterra avanzó así a la etapa eliminatoria sin haber perdido un partido en la fase inicial.
El otro encuentro fue bastante más disputado. Croacia abrió el marcador, pero Ghana lo empató cuando faltaban apenas 15 minutos para el final. La clasificación croata estuvo en vilo hasta que Nikola Vlašić apareció a seis minutos del cierre para anotar el 2-1 definitivo y darle el pasaje a la siguiente ronda al conjunto balcánico.