Nicolás Otamendi fue el elegido para presentarse ante los medios en la previa del debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026, encuentro frente a Argelia programado para este martes desde las 22:00 (hora argentina). El defensor, de 38 años, combinó análisis del equipo con reflexiones personales sobre lo que será su cuarta y última participación en una Copa del Mundo.
«Disfruto de estos momentos porque va a ser mi último Mundial. Disfruto el día a día, mis compañeros. Es una linda competición. No hay nada más maravilloso que estar acá defendiendo los colores de mi país. Contentísimo por la oportunidad», expresó el zaguero.
Sobre el desafío de defender el título obtenido en Qatar 2022, Otamendi fue directo: «Nos venimos preparando desde Buenos Aires y con la llegada acá de los demás jugadores nos preparamos para competir. Tenemos que tener la humildad y el trabajo para afrontarla. Sabemos que somos el campeón y que todos nos van a querer ganar. Por eso tenemos que hacer una preparación diferente y tenemos que dar el máximo».
En relación al rival del estreno, el defensor advirtió que la Selección tiene bien presente la lección del arranque en Qatar 2022, cuando cayó ante Arabia Saudita. «Tenemos el ejemplo del inicio de Qatar, cualquier rival nos va a complicar. Tenemos que tener un rendimiento ofensivo y también defensivo. En cualquier momento podemos complicar al rival», sostuvo.
Otamendi también valoró la incorporación de jóvenes al plantel: «Cada vez surgen más jóvenes con mucha calidad, con muchas ganas de querer defender estos colores. En la Selección, el que llega es por mérito propio. A los más grandes nos ponen más competitivos y a la Selección la hacen más competitiva».
Sobre sus propias motivaciones, aseguró que la ilusión nunca desapareció a lo largo de su carrera. «Usar esta camiseta me hace dar el máximo. He ganado y perdido, pero nunca me quitaron la ilusión de poder seguir soñando. El que llegue tiene que saber que las cosas no siempre van a salir, pero que la ilusión nunca debe apagarse», remarcó.
El defensor reveló que tras la consagración en Qatar tuvo dudas sobre si seguiría en la Selección, aunque finalmente descartó el retiro. «Cuando terminó Qatar no sabía si iba a seguir, pero uno se tiene que mentalizar en seguir. Soy el jugador que nadie me va a retirar, yo soy el que decide los momentos», afirmó.
Al hablar de su legado, prefirió destacar lo grupal por encima de lo individual. «No soy de darme halagos a mí mismo, pero siempre que usé estos colores lo hice con entusiasmo, con ganas. Dios me dio la posibilidad de ganar algo con esta Selección. Es algo que sueña cualquier argentino desde que nace», dijo.
Uno de los momentos más emotivos de la conferencia llegó cuando habló de Lionel Messi. «Trato de disfrutar, sobre todo de uno de mis compañeros a lo largo de estos años, que es Leo. Voy a disfrutar haber compartido las concentraciones con el mejor de la historia», señaló, y agregó: «Leo es una persona muy simple y muy competitiva. Disfruta de las competiciones y de los entrenamientos como cada uno de nosotros. ¿Quién no quiere a Leo?».
Otamendi también recordó el valor de la Copa América 2021 en el Maracaná como punto de inflexión para el grupo. «Eso nos dio el impulso para seguir afrontando las competiciones siguientes. Teníamos necesidad de títulos, de darle alegría a un país. Lo que pasó en Qatar fue increíble, el país se unió», reflexionó.
Argentina buscará este martes comenzar con una victoria la defensa de su corona ante Argelia. Para Otamendi, será el inicio del último capítulo mundialista de una carrera identificada con la etapa más exitosa de la Selección en décadas.
Con informacion de Misiones Online.