Una yerba elaborada en Oberá se quedó con el oro. Yerba Mate León, marca creada por el productor Ygor Sobol, ganó el primer premio en la categoría barbacuá durante el Mundial de la Yerba Mate que se celebró en Buenos Aires.
Sobol se enteró de la noticia a través de amigos que estaban en el evento. «Muy contento. Nos tocó esta grata sorpresa que yo no estuve en persona allá en el Mundial, pero amigos me estuvieron avisando, me dijeron: ‘Che, tenés el oro’. Fue una alegría total, así que empecé a buscar en las redes y hasta que me informaron formalmente de que había sido así», contó.
La participación fue con la línea barbacuá, el método de producción más tradicional de la yerba mate, que incluye un secado con humo de madera. Según explicó el propio Sobol, ese proceso «deriva de lo que sería el cabillo de las producciones originarias de yerba mate que hacían los guaraníes, y es el toque característico ahumado que tiene la yerba, es la particularidad principal que tiene».
La cata en el Mundial se realiza a ciegas: los sommeliers y también los consumidores evalúan los productos sin conocer su identidad, identificados solo por códigos.
León no fue la única marca misionera reconocida. Sobol mencionó que Yerba Mate Tres Generaciones y Yerba Mate Principios también obtuvieron premios en la misma categoría, y que otros productores conocidos suyos se llevaron distinciones en oro, plata y bronce. «Acá tenemos una satisfacción en la provincia por el trabajo que estamos haciendo», señaló.
El impacto del premio fue inmediato. «Hoy a la mañana ya empecé a recibir pedidos y consultas de dónde conseguirla en cada lugar. Hubo una repercusión que va a generar un beneficio económico también para la marca», reveló emocionado.
La historia de Yerba Mate León tiene unos dos años de vida comercial, aunque Sobol venía trabajando en el proyecto desde antes. La crisis derivada de la desregulación del sector lo empujó a acelerar el lanzamiento. «De un día para el otro dejó de ingresar dinero por la venta de la materia prima y tuve que terminar rápido las cuestiones técnicas de paquete, diseño y salir al mercado», narró. Antes, su actividad consistía en cosechar y vender como proveedor de secaderos y molinos.
La producción propia ronda los 30.000 kilos anuales, a los que se suman los de otros tres productores de la zona. Sobol atribuye parte de la calidad de su producto al estacionamiento natural, que va de 16 a 24 meses. «Eso también le da una particularidad al producto, un producto que cae bien porque aparte de ser sabroso cae bien al sistema digestivo», aseguró.
Por el momento, la marca ofrece un solo producto, aunque hay planes de ampliar la línea con variedades tradicionales y despaladas, condicionados por las posibilidades financieras. La yerba se vende en Posadas, Buenos Aires, Córdoba, Mendoza y Paraná, y también llega a mercados de China, Europa, Canadá y México.
Sobol cerró con una invitación a otros productores: «La idea es sumar a más productores que se animen y que yo creo que el camino es este para salir adelante, así que invito a los productores a que se vayan sumando a Yerba Mate León para sacar su producción y no estar dependiendo de las grandes industrias como siempre nos pasó».
Con informacion de Misiones Online.