Una alergia es la respuesta alterada del sistema inmunológico frente a una sustancia —llamada alérgeno o antígeno— que en sí misma es inofensiva, pero que en personas genéticamente predispuestas desencadena mecanismos inflamatorios. Esa respuesta está regulada por un anticuerpo específico: la inmunoglobulina E (IgE).
En las últimas décadas, las enfermedades alérgicas se convirtieron en uno de los principales problemas sanitarios a nivel global. Factores ambientales, estilos de vida y hábitos alimentarios, entre otros, explican en parte ese crecimiento sostenido.
Según proyecciones de la Organización Mundial de la Alergia, para 2050 la mitad de la población mundial podría verse afectada. Hoy, más de 400 millones de personas ya conviven con alguna forma de alergia.
El asma y la rinitis alérgica son las más extendidas. La misma organización estima que el asma afecta a más de 300 millones de personas en el mundo, y que el 80% de ellas también presenta síntomas de rinitis. Ambas condiciones impactan fuertemente en la calidad de vida y generan costos elevados para los sistemas de salud.
La alergia alimentaria representa el 4% de las consultas en el área, mientras que las reacciones adversas a medicamentos registran un incremento notable en los últimos años. Estas pueden manifestarse en la piel, el aparato digestivo o el respiratorio, y en casos graves derivar en un shock anafiláctico: una reacción generalizada que constituye una emergencia médica y puede poner en riesgo la vida si no se atiende de manera inmediata.
Las afecciones alérgicas de la piel —como la dermatitis atópica, la urticaria, el angioedema hereditario y las dermatitis por contacto— también implican un deterioro significativo, no solo físico sino también psicosocial.
Por último, existe un capítulo específico dentro de la medicina laboral: las alergias profesionales. El asma, la rinitis y las dermatitis por contacto de origen ocupacional tienen consecuencias en la salud, en el desempeño laboral y en el plano legal.
Fuente: Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica.
Con informacion de Primera Edicion.