El presidente del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), Rodrigo Correa, brindó detalles sobre el encuentro que mantuvo con el ministro Federico Sturzenegger y el secretario de Agricultura de la Nación. La reunión, que se extendió por una hora y cuarenta y cinco minutos, reunió a los distintos sectores de la cadena yerbatera para exponer su situación.
Correa explicó que los directores del INYM presentaron posturas diversas: algunos respaldan el proceso de desregulación en marcha, otros no. El titular del organismo se ubicó entre quienes rechazan la fijación de precios. «La fijación de precios es lo que nos trajo hasta acá, porque se llenaron de cultivos de yerba mate», sostuvo.
Según detalló, entre 2016 y 2025 la superficie cultivada con yerba mate en Misiones creció un 41%, pasando de 144.000 a casi 204.000 hectáreas. Esa expansión derivó en un sobrestock de hoja verde que presiona a la baja los valores. «¿Cómo contrarrestar eso? Con mayor demanda de hoja verde. ¿Cómo? Abriendo nuevos mercados. No hay otra solución», afirmó Correa.
En esa línea, señaló que varias provincias argentinas consumen poca yerba mate pese a ser la infusión nacional, y que hay margen para avanzar en esos mercados. Mencionó especialmente a Córdoba por su población universitaria joven como un destino propicio para la promoción del producto.
También planteó la posibilidad de explorar otros usos de la hoja verde, como las bebidas energizantes, aunque aclaró que esa es una decisión que le corresponde a la industria. «Nosotros podemos acompañar, pero esto es una decisión también de la industria», dijo.
Correa indicó que desde el INYM trabajan en fomentar el consumo de mate desde los últimos años de la escuela primaria —sexto y séptimo grado—, adelantando una iniciativa que antes apuntaba al secundario. Además, mencionó a Lionel Messi como una figura con potencial para acercar el mate a los jóvenes.
En cuanto a la cosecha actual, informó que este año se espera una caída del 10% en la producción, con una estimación de 750 millones de kilos frente a los 890 millones del año anterior. Según Correa, esa retracción podría contribuir a una mejora de precios en el corto plazo. «De hecho, de a poco están mejorando los precios. Yo estuve el otro día en San Pedro, se está pagando buen precio. En Andresito la Cooperativa Andresito está pagando 350 pesos», precisó.
Sobre el universo de productores, aclaró que el INYM tiene registrados 14.200, pero en los últimos seis años solo unos 9.000 entregaron hoja verde de manera efectiva. Dentro de ese grupo, los pequeños productores —definidos como quienes tienen hasta 10 hectáreas o cosechan hasta 30.000 kilos por año— rondan entre 4.100 y 5.000 personas según el criterio que se aplique.
«Si yo tomo el criterio de hasta 10 hectáreas, tengo 5.000 productores. Si yo tomo el criterio de 30.000 kilos cosechados por año, tengo 4.100 pequeños productores de ese universo de 9.000 que son los que están entregando hoja verde en los últimos seis años», detalló.
Correa valoró el acompañamiento del gobierno provincial en iniciativas de promoción como la Expo San Isidro y el Mundial del Mate. «Ese es el camino, direccionar al pequeño productor, de alguna manera acompañarlo como provincia para que pueda integrar y que pueda tener un valor agregado la hoja verde y que vea plasmado en el precio ese trabajo», remarcó.
Finalmente, destacó el potencial de la yerba mate orgánica, que actualmente se paga entre 700 y 800 pesos el kilo, como una herramienta para mejorar los ingresos de los pequeños productores y responder a una demanda mundial creciente.
Con informacion de Misiones Online.