Jorge Martinelli, propietario de Mates Martinelli en El Soberbio, diseñó un recipiente que modifica la forma tradicional de cebar mate. El producto, bautizado como «mate yuyero», tiene dos orificios y permite colocar yerba en un sector y hierbas medicinales en otro, con el agua ingresando por la parte inferior.
«Es el único mate en el mundo con doble orificio. Y es el único mate en el mundo que se ceba por abajo», explicó Martinelli en una entrevista con Agromisiones.
El mecanismo funciona así: el agua entra por uno de los orificios, pasa primero por el compartimento de los yuyos, recoge sus sabores y llega a la yerba desde abajo. Según el fabricante, ese recorrido hace que la absorción sea más lenta y evita la erosión que provoca el cebado tradicional, cuando el agua cae directamente sobre la yerba.
El diseño también contempla la temperatura. Martinelli señaló que, mientras para el mate común se usa agua a unos 80 grados, con este modelo es posible trabajar a 90 grados porque el agua se enfría durante el recorrido. «Absorbemos por la bombilla un mate con un sabor agradable y a una temperatura nivelada», indicó.
La idea surgió de escuchar durante años quejas sobre la intensidad de la infusión. «Cuando te dan un mate o le decís: ‘¿Está rico o está fuerte?’. Pero generalmente: ‘¡Qué fuerte que está ese mate!’. Esa es la historia de siempre», recordó Martinelli, quien comenzó a experimentar con distintos mecanismos hasta llegar al diseño actual.
Los primeros cien ejemplares no tuvieron buena recepción: regaló aproximadamente la mitad para recabar opiniones y la respuesta inicial fue negativa. «¿Y qué me decía la gente? ‘No, esto no tiene forma de mate, a mí no me gusta’. ‘Es de madera’. ‘No, no me agrada el mate'», recordó. Sin embargo, el producto encontró aceptación entre consumidores que buscaban una infusión más suave y entre quienes incorporan hierbas medicinales al mate o al tereré, incluyendo clientes de Buenos Aires y Paraguay.
Un video que muestra el funcionamiento del mate yuyero superó los 2 millones de visualizaciones en redes sociales y generó una gran cantidad de consultas. «Es realmente imposible contestar a todas las llamadas y a todos los mensajes», admitió Martinelli, quien indicó que trabajan para aumentar la producción. También confirmó que enviaron muestras a España, Paraguay, Chile y Bolivia.
El crecimiento del producto trajo, sin embargo, un problema: las imitaciones. «Ahora también están copiando este. Pero lo copian mal, eso es lo único que me preocupa, y al copiar mal pueden quemar el producto», advirtió el fabricante, quien subrayó la importancia de respetar las dimensiones y condiciones de fabricación para que el mecanismo funcione correctamente.
Más allá del diseño, Mates Martinelli tiene un vínculo directo con la producción primaria de la región. El emprendimiento impulsó el cultivo de calabaza gigante en El Soberbio y otras localidades de Misiones, a partir de semillas traídas de Santa María, Brasil, que luego fueron distribuidas entre colonos de la zona.
«Somos los responsables por la siembra de calabazas en la localidad de El Soberbio y ahora en casi todo Misiones. Trajimos las semillas de Santa María, Brasil, la semilla de calabaza gigante. Repartimos entre los colonos de la región y plantamos nosotros también», contó Martinelli. Agregó que las condiciones de Misiones favorecieron el cultivo: «La calabaza resultó ser que crece mejor que en Brasil, porque nuestras tierras son más fértiles y nuestro clima cálido. Crece más rápido y más fuerte».
A partir de esa experiencia, Martinelli considera que El Soberbio se posicionó como uno de los principales productores nacionales de calabazas para mates. «Consideramos El Soberbio como la capital nacional de la calabaza para mates», expresó.
El mate yuyero no es el único desarrollo del fabricante. Lleva más de diez años diseñando diferentes modelos, entre ellos el mate tapita, el luminoso, el que incorpora un espejo y el mate musical, que cuenta con una base Bluetooth para conectarlo al teléfono. Este último fue registrado como patente en 2020. «El mate musical, por ejemplo, que es una patente mía», señaló. Martinelli recordó que le obsequió uno a la cantante Soledad Pastorutti durante su visita al Museo del Mate, en Buenos Aires, con uno de sus temas sonando desde el propio mate. «Se emocionó mucho y fue muy lindo el momento», contó.
Mates Martinelli tiene un local minorista en avenida Rivadavia 430, El Soberbio, y una fábrica a pocos metros. Consultas e información de productos: Instagram @mates_martinelli o al teléfono 3755 596687.
Con informacion de AgroMisiones.