La industria tabacalera atraviesa una transformación que puede tener efectos directos sobre las economías provinciales vinculadas al cultivo, incluida Misiones. El avance de dispositivos de tabaco calentado y otras alternativas al cigarrillo convencional abre una discusión clave: qué ocurrirá con los aportes al Fondo Especial del Tabaco (FET), uno de los principales mecanismos de financiamiento del sector productivo.
Demian Pintos, director general de Philip Morris para el Cluster Sur, repasó los alcances de ese proceso en diálogo con medios especializados. Según explicó, la transformación no es novedosa a escala global, aunque en Argentina se encuentra todavía en sus etapas iniciales. «Estamos frente a una revolución que a pesar de que pareciera bastante nueva para Argentina, lleva más de 12 años a nivel mundial», señaló.
Pintos indicó que los productos libres de humo ya representan el 40% de los ingresos netos globales de la compañía, y que la estrategia apunta a profundizar esa transición reduciendo progresivamente el peso del cigarrillo convencional en el negocio.
Entre las tecnologías que impulsa la empresa figura IQOS, un dispositivo que calienta unidades de tabaco sin recurrir a la combustión. El ejecutivo explicó la diferencia técnica respecto del cigarrillo tradicional: «Al no quemarlo, básicamente el producto no tiene humo y todos sabemos que en el humo es donde vienen las principales sustancias tóxicas». Al mismo tiempo, aclaró que estos dispositivos no están libres de riesgos para la salud, y los presentó como una alternativa de reducción de daños frente al cigarrillo convencional.
Para las provincias productoras, uno de los interrogantes centrales es si estos nuevos productos quedarán comprendidos en un esquema impositivo que contemple aportes al FET. Sobre ese punto, Pintos fue explícito en cuanto a la posición de la compañía: «Nosotros lo que promovemos es que estos productos tengan una fiscalización balanceada y también creemos firmemente en el Fondo Especial de Tabaco y creemos que tiene que ser parte de la fiscalización de estos nuevos productos en el momento que se comiencen a comercializar».
Hasta el momento no existe una definición que garantice que los nuevos dispositivos generarán aportes al FET en las mismas condiciones que los cigarrillos tradicionales, por lo que la discusión sigue abierta.
El vínculo con la producción primaria argentina también fue parte de la exposición. Pintos señaló que el tabaco cultivado en el país ya se utiliza para fabricar estos productos en mercados internacionales, aunque su comercialización formal en Argentina todavía no se haya consolidado. «Mucha gente no sabe pero al día de hoy el tabaco que producimos en Argentina se usa en la producción de estos productos a nivel internacional», indicó. Según agregó, esa materia prima tiene presencia en casi todos los mercados donde la empresa comercializa estas alternativas: «En 99 países de los 100 países que comercializan estos productos se usa productos argentinos».
Otro eje de la presentación fue el impacto del comercio ilegal. Pintos advirtió que en varias provincias tabacaleras la incidencia del mercado ilícito es considerable y que eso erosiona tanto la recaudación como el conocimiento sobre el origen de los productos. «Muchas de ellas, el 50% de los productos de tabaco que se consumen vienen del mercado ilícito, que son productos que no sabemos dónde se producen, la mayoría fuera de Argentina, probablemente ni siquiera usen tabaco argentino y, lo más importante, no están pagando ningún tipo de impuesto», sostuvo.
En cuanto a los plazos, el directivo estimó que los nuevos dispositivos podrían llegar oficialmente a los puntos de venta en Argentina a principios de 2027.
Para Misiones y las demás provincias productoras, la llegada de estos productos plantea dos desafíos simultáneos: seguir la evolución de un mercado en reconversión y definir de qué manera las nuevas alternativas se integrarán al esquema tributario que sostiene el financiamiento del sector tabacalero.
Con informacion de AgroMisiones.